رود لافر - Rod Laver

رودني جورج لافر، الحاصل على وسام الإمبراطورية البريطانية (AC MBE) (مواليد 9 أغسطس 1938)، لاعب تنس محترف أسترالي سابق . كان لافر المصنف الأول عالميًا بلا منازع لخمس سنوات من عام 1965 إلى عام 1969، ووفقًا لبعض المصادر، كان كذلك أيضًا في عامي 1964 و1970. كما صُنف أيضًا المصنف الأول على مستوى الهواة في عامي 1961 و1962. فاز لافر بـ 200 لقب فردي خلال مسيرته الاحترافية والهواة، وهو أكبر عدد من الألقاب حققه أي لاعب تنس.

فاز لافر بـ 11 لقبًا فرديًا في بطولة جراند سلام و8 ألقاب في بطولات المحترفين الكبرى . أكمل جراند سلام (الفوز بجميع البطولات الأربع الكبرى في عام تقويمي) في الفردي مرتين، في عامي 1962 و1969؛ ويظل الأخير هو المرة الوحيدة التي فعل فيها رجل ذلك في العصر المفتوح. كما أكمل برو سلام (الفوز بجميع البطولات الثلاث الكبرى في عام واحد) في عام 1967. فاز لافر بألقاب على جميع أسطح الملاعب في عصره (العشبية والطينية والصلبة والسجادية والخشبية ) ، وساهم في خمسة ألقاب في كأس ديفيز لأستراليا خلال فترة كانت فيها كأس ديفيز تعتبر مهمة مثل البطولات الأربع الكبرى . تم تسمية ساحة رود لافر (الملعب الرئيسي لبطولة أستراليا المفتوحة ) وبطولة كأس لافر باسمه.

وُلِد رودني جورج لافر في روكهامبتون ، أستراليا، في 9 أغسطس 1938. كان الثالث من بين أربعة أطفال لروي لافر، مربي ماشية وجزار، وزوجته ميلبا روفي.

وكان من بين أقاربه لاعبي الكريكيت فرانك لافر وجاك لافر .

كهاوي (1956–1962)

كان لافر مراهقًا عندما ترك المدرسة ليبدأ مسيرةً في التنس استمرت 24 عامًا. دربه في كوينزلاند تشارلي هوليس، ثم دربه لاحقًا قائد فريق كأس ديفيز الأسترالي هاري هوبمان ، الذي أطلق على لافر لقب "الصاروخ".

كان لافر بطل أستراليا والولايات المتحدة للناشئين في عام 1957. وقد حقق انطلاقته على المسرح العالمي في عام 1959، عندما وصل إلى جميع النهائيات الثلاث في ويمبلدون ، وفاز بلقب الزوجي المختلط مع دارلين هارد . وبصفته لاعبًا غير مصنف، خسر نهائي الفردي أمام البيروفي أليكس أولميدو بعد نجاته من نصف نهائي مكون من 87 مباراة ضد الأمريكي باري ماكاي (تنس) . وكان أول لقب رئيسي له في الفردي هو بطولة أستراليا في عام 1960، حيث هزم مواطنه الأسترالي نيل فريزر في نهائي من خمس مجموعات بعد عودته من مجموعتين وإنقاذ نقطة بطولة فريزر في المجموعة الرابعة. فاز لافر بأول لقب فردي له في ويمبلدون في عام 1961 بفوزه على تشاك ماكينلي في مجموعات متتالية في النهائي، والذي استمر 53 دقيقة فقط (أحد أقصر نهائيات ويمبلدون فردي للرجال على الإطلاق). تم تصنيف لافر في المرتبة الأولى عالميًا للهواة في عام 1961 من قبل لانس تينغاي.

في عام 1962، أصبح لافر أول لاعب منذ دون بادج في عام 1938 يفوز بجميع ألقاب الفردي الأربعة في البطولات الأربع الكبرى في نفس العام. وفاز بـ 18 لقبًا إضافيًا، ليصبح المجموع 22 لقبًا في الموسم. ومن بين هذه الألقاب كانت بطولة إيطاليا وبطولة ألمانيا ، مما منح لافر "ثلاثية الملاعب الترابية" باريس وروما وهامبورغ التي حققها سابقًا لو هود فقط في عام 1956. وفي بطولة أستراليا، تغلب لافر على روي إيمرسون في النهائي. كانت أكبر عقبة أمام فوز لافر بالبطولة الكبرى هي بطولة فرنسا على الملاعب الترابية البطيئة، حيث فاز لافر بثلاث مباريات متتالية من خمس مجموعات بدءًا من ربع النهائي. في ربع النهائي مع مارتن موليجان ، أنقذ لافر نقطة المباراة في المجموعة الرابعة بضربة خلفية بعد وصوله إلى الشبكة خلف الإرسال الثاني. في المباراة النهائية، خسر لافر أول مجموعتين وكان متأخرًا بنتيجة 0-3 في المجموعة الرابعة قبل أن يعود ليهزم إيمرسون. في ويمبلدون، كان تقدمه أسهل بكثير. خسر لافر مجموعة واحدة فقط طوال البطولة، أمام مانويل سانتانا في ربع النهائي، الذي احتفظ بنقطة المجموعة ليتقدم بمجموعتين. في المباراة النهائية، تغلب لافر على موليجان في 52 دقيقة (أقصر بدقيقة واحدة من نهائي العام السابق). في بطولة الولايات المتحدة ، خسر لافر مجموعتين فقط خلال البطولة وهزم إيمرسون مرة أخرى في النهائي. تم تصنيف لافر كأفضل لاعب هواة عالميًا لعام 1962 من قبل تينغاي،من قبل نيد بوتر ومن قبل لجنة أولريش كايزر المكونة من 13 خبيرًا.

في فبراير 1963، ظهر لافر في برنامج الألعاب To Tell the Truth ، حيث حدده جميع المشاركين الأربعة بناءً على معرفته بتاريخ التنس.

احترافي

قبل العصر المفتوح (1963-1968)

في ديسمبر 1962، دخل ليفر عالم الاحتراف بعد فوزه بكأس ديفيز مع المنتخب الأسترالي . بعد فترة تأقلم أولية، أثبت نفسه سريعًا بين أبرز اللاعبين المحترفين، مثل كين روزوال ، ولو هود ، وأندريس جيمينو ، وبانشو غونزاليس عندما عاد غونزاليس إلى اللعب بدوام كامل عام 1964. خلال السنوات السبع التالية، فاز ليفر ببطولة الولايات المتحدة للمحترفين للتنس خمس مرات، منها أربع مرات متتالية بدءًا من عام 1966.

في بداية عام 1963، تعرض لافر للهزيمة باستمرار من قبل كل من روزوال وهود في جولة أسترالية. فاز هود بأول ثماني مباريات ضد لافر، وفاز روزوال في 11 من أصل 13. ومع ذلك، فاز لافر بأفضل خمس مجموعات ضد روزوال في ملعب كويونج وفي ملعب أديلايد التذكاري. وبحلول نهاية العام، وبستة ألقاب للبطولة، أصبح لافر اللاعب المحترف رقم 2 خلف روزوال. في المرحلة الأولى من جولة بطولة العالم، احتل لافر المركز الثاني، بسجل 25-16. ثم لعب اللاعبان الأولان روزوال ولافر سلسلة من المباريات ضد بعضهما البعض لتحديد البطل. فاز روزوال بنتيجة 14-4.

كان إجمالي أرباح لافير في عام 1963 هو الأول بين اللاعبين المحترفين.

في عام 1964، فاز كلٌّ من ليفر وروزوال بسبعة ألقاب مهمة (في البطولات الصغرى، فاز ليفر بأربعة ألقاب وفاز روزوال بثلاثة)، لكن ليفر فاز بـ 17 من أصل 24 مباراة ضد روزوال، وحصد اللقبين الأكثر شهرة، بطولة الولايات المتحدة للمحترفين على حساب غونزاليس، وبطولة ويمبلي على حساب روزوال. في مجلة "أسبوع التنس"، وصف ريموند لي مباراة ويمبلي، حيث قلب ليفر تأخره 5-3 في المجموعة الخامسة إلى فوز بنتيجة 8-6، بأنها ربما تكون أفضل مباراة لهما على الإطلاق، ومباراة غيّرت تاريخ التنس. يعتبر لي هذا الفوز هو الذي بدأ ورسّخ حكم ليفر الطويل كأول لاعب عالمي. أما اللقب المرموق الآخر، وهو بطولة فرنسا للمحترفين، فقد فاز به روزوال. احتل روزوال صدارة جدول النقاط الرسمي في عام 1964، وبعد فوزه في ويمبلي، قال ليفر: "لا يزال لديّ الكثير من الطموحات، وأودّ أن أصبح المصنف الأول عالميًا. على الرغم من هذا الفوز، لم أصل إلى هذه المرحلة بعد - كين هو من وصل إليها."

في عام 1965، كان لافر اللاعب المحترف رقم 1 بلا منازع، محققًا 17 لقبًا و13 من 18 مباراة ضد روزوول. في عشر نهائيات، فاز لافر بثماني مباريات ضد جونزاليس، الذي كان لا يزال خطيرًا. فاز لافر ببطولة ويمبلي للمحترفين، متغلبًا على جيمينو في النهائي.

في عام 1966، فاز لافر بـ 16 حدثًا، بما في ذلك بطولة الولايات المتحدة للمحترفين (بعد فوزه على روزوال في نهائي من خمس مجموعات)، وبطولة ويمبلي للمحترفين (بعد فوزه على روزوال بسهولة في النهائي)، وثماني بطولات مهمة أخرى.

في عام 1967، فاز لافر بـ 19 لقبًا، بما في ذلك بطولة ويمبلدون برو (بعد فوزه على روزوال في مجموعات متتالية في النهائي)، وبطولة الولايات المتحدة للمحترفين (بعد فوزه على جيمينو في النهائي)، وبطولة ويمبلي للمحترفين (بعد فوزه على روزوال في النهائي)، وبطولة فرنسا للمحترفين (بعد فوزه على جيمينو في النهائي)، والتي منحته اكتساحًا نظيفًا لأهم أربعة ألقاب احترافية، وهي بطولة جراند سلام احترافية. كانت بطولة ويمبلدون للمحترفين في عام 1967 هي الحدث الاحترافي الوحيد الذي أقيم على ملعب ويمبلدون المركزي قبل بدء العصر المفتوح.

خلال العصر المفتوح (1968-1976)

مع فجر العصر المفتوح في عام 1968، سُمح للاعبين المحترفين مرة أخرى بالمنافسة في أحداث البطولات الأربع الكبرى . أصبح لافر أول بطل في العصر المفتوح لويمبلدون في عام 1968، متغلبًا على أفضل لاعب هاوٍ، الأمريكي آرثر آش ، في نصف النهائي وزميله الأسترالي توني روش في النهائي، وكلاهما بمجموعتين متتاليتين. كما كان لافر وصيفًا لكين روزوول في أول بطولة فرنسا المفتوحة. في هذا العام "المفتوح" الأول، لم يكن هناك سوى ثماني أحداث مفتوحة إلى جانب ويمبلدون وبطولة فرنسا المفتوحة، حيث يمكن للمحترفين واللاعبين المسجلين والهواة التنافس ضد بعضهم البعض. لعب المحترفون بشكل أساسي دوائرهم الخاصة، مع وجود مجموعتين - الدوري الوطني للتنس (NTL) وبطولة العالم للتنس (WCT) - تعملان. احتل لافر المرتبة الأولى عالميًا، حيث فاز ببطولة الولايات المتحدة للمحترفين على العشب وبطولة فرنسا للمحترفين على الملاعب الرملية (كلاهما على حساب جون نيوكومب ). فاز لافر أيضًا بآخر حدث مفتوح كبير في العام، وهو بطولة باسيفيك ساوث ويست في لوس أنجلوس على الملاعب الصلبة. اعتبر آش فوز لافر بنتيجة 4-6، 6-0، 6-0 في النهائي على كين روزوول أحد أفضل عروضه. كان تعليق لافر بعد المباراة، "هذا هو نوع المباراة التي تحلم بها دائمًا. النوع الذي تلعبه في الليل أثناء نومك." احتل لافر المرتبة الأولى لعام 1968 من قبل لجنة الصحفيين لجائزة " مارتيني وروسي "، من قبل لجنة أولريش كايزر المكونة من 18 خبيرًا، من قبل سيجرامز (لجنة مكونة من 15 صحفيًا)، من قبل وورلد تنس ، من قبل لانس تينغاي، من قبل رينو توماسي، من قبل باد كولينز ومن قبل صحيفة التايمز .

في عام 1969، فاز لافر بجميع بطولات الجراند سلام الأربع في نفس العام التقويمي للمرة الثانية، وحقق هذا الإنجاز بفوزه على روتش في نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة بأربع مجموعات . فاز بـ 18 بطولة فردية من أصل 32 بطولة شارك فيها (لا يزال الرقم القياسي لألقاب العصر المفتوح ) وجمع سجل فوز وخسارة 106-16. وبفوزه على نيوكومب في أربع مجموعات في نهائي ويمبلدون، فاز باللقب في نادي عموم إنجلترا للمرة الرابعة على التوالي التي شارك فيها في البطولة (ووصل إلى النهائي للمرة السادسة على التوالي حيث كان وصيفًا في عامي 1959 و1960). حقق رقمًا قياسيًا بفوزه بـ 31 مباراة متتالية في ويمبلدون بين عامي 1961 و1970، والذي استمر حتى عام 1980 عندما تفوق عليه بيورن بورغ . على عكس عامه الأول في البطولات الأربع الكبرى عام 1962، لعب لافر عام 1969 في أحداث مفتوحة لجميع أفضل اللاعبين المحترفين والهواة في العالم. في بطولات الجراند سلام لهذا العام، لعب لافر خمس مباريات من خمس مجموعات، وعاد مرتين من مجموعتين في الجولات المبكرة. ومع ذلك، في المباريات النهائية الأربع، خسر مجموعتين فقط. كانت أصعب مباراة له هي نصف النهائي الماراثوني المكون من 90 مباراة ضد روش في بطولة أستراليا المفتوحة في ظل ظروف استوائية حارة. ومن بين المنافسين الآخرين في بطولة أستراليا المفتوحة روي إيمرسون وفريد ستول وأندريس جيمينو . في بطولة فرنسا المفتوحة، تغلب لافر على جيمينو وتوم أوكر وروزوال. في ويمبلدون، تغلب لافر على تحديات قوية من ستان سميث وكليف درايسديل وأش ونيوكومب. في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة على الملاعب العشبية الزلقة، هزم دينيس رالستون وإيمرسون وأش وروش. أثبت لافر تنوعه بالفوز ببطولات جراند سلام على العشب والطين، بالإضافة إلى أهم لقبين على الملاعب الصلبة (بطولة جنوب أفريقيا المفتوحة في إليس بارك، جوهانسبرغ وبطولة الولايات المتحدة للمحترفين في بوسطن) والبطولات الرائدة داخل الصالات (بطولة فيلادلفيا الأمريكية للمحترفين داخل الصالات وبطولة ويمبلي البريطانية داخل الصالات). احتل لافر المرتبة الأولى لعام 1969 من قبل لجنة من 13 صحفيًا دوليًا لجائزة "مارتيني وروسي"، بواسطة تينغاي، بواسطة كولينز، بواسطة توماسي، بواسطة فرانك روسترون ومن قبل مجلة التنس العالمية .

في أوائل سبعينيات القرن الماضي، فقد ليفر سيطرته على البطولات الكبرى. لم يشارك إلا في خمس بطولات جراند سلام بين عامي 1970 و1972. ويعود ذلك جزئيًا إلى عقوده مع بطولتي NTL وWCT. لكن في جولات WCT، ظل اللاعب الأبرز، والفائز الأبرز بجوائز مالية بفارق كبير.

في عام 1970، فاز لافر بـ 15 لقبًا وجوائز مالية قدرها 201,453 دولارًا أمريكيًا، بما في ذلك بطولة "تنس تشامبيونز كلاسيك" الغنية وخمس بطولات كبرى أخرى (بطولة سيدني دنلوب المفتوحة، وفيلادلفيا، وويمبلي، ولوس أنجلوس، وبطولة جنوب إفريقيا المفتوحة). كانت هذه البطولات تعادل سلسلة بطولات رابطة محترفي التنس الحديثة ، وشارك في معظمها 8 أو أكثر من أفضل لاعبي العالم تصنيفًا. مع وجود بطولتين رئيسيتين فقط لعبهما جميع أفضل اللاعبين (ويمبلدون وبطولة الولايات المتحدة المفتوحة)، لم يكن هناك لاعب عالمي رقم 1 واضح في عام 1970. تم تصنيف بطل ويمبلدون نيوكومب، وبطل الولايات المتحدة روزوال، ولافر (الذي فاز بأكبر عدد من الألقاب وكان لديه سجل فوز وخسارة 3-0 ضد نيوكومب وسجل 5-0 ضد روزوال) على أنهم الأعلى من قبل صحفيين مختلفين ولجان خبراء. صنفت لجنة مكونة من 10 صحفيين دوليين صوتوا لجائزة "مارتيني وروسي"، روزوال في المرتبة الأولى برصيد 97 نقطة متفوقًا على لافر (89 نقطة) ونيوكومب (81 نقطة). صنفت لجنة مكونة من 12 صحفيًا أجرت قرعة بطولة العالم للتنس لعام 1971 لافر في المرتبة الأولى وروزوال في المرتبة الثانية ونيوكومب في المرتبة الثالثة. صنف ريكس بيلمي لافر في المرتبة الأولى وروزوال في المرتبة الثانية. وضعت جوديث إليان من مجلة ليكيب (باريس) ورينو توماسي روزوال في المرتبة الأولى، بينما صنف روبرت جايست روزوال ولافر ونيوكومب في المرتبة الأولى. كتب نيوكومب لاحقًا في سيرته الذاتية "حياة نيوكومب على أرض الملعب وخارجه" (2002) أن أعلى شرف لعام 1970 كان من نصيب لافر. لانس تينغاي، جون ماكولي وباد كولينز. صنفوا نيوكومب قبل روزوال ولافر.

في عام 1971 فاز لافر بسبعة ألقاب، بما في ذلك بطولة إيطاليا المفتوحة في روما على الملاعب الرملية على حساب يان كوديش ، بطل فرنسا المفتوحة الحالي. دافع لافر بنجاح عن لقبه في "بطولة أبطال التنس الكلاسيكية"، حيث فاز بـ 13 مباراة متتالية فاز فيها بكل شيء ضد أفضل المنافسين وحصل على 160 ألف دولار أمريكي. لهذا العام، فاز لافر بجائزة مالية للبطولة بلغت 292,717 دولارًا أمريكيًا، وهو رقم قياسي آنذاك، وأصبح أول لاعب تنس يتجاوز مليون دولار أمريكي من جوائز مسيرته المهنية. في عامي 1971 و1972، أنهى لافر مسيرته متصدرًا نقاط سلسلة بطولة WCT لكنه خسر نهائيات التصفيات في دالاس أمام روزوول. صُنفت المباراة الأخيرة على أنها واحدة من أفضل المباريات على الإطلاق وجذبت جمهورًا تلفزيونيًا تجاوز 20 مليونًا.

في عام 1972، قلص لافر جدول بطولاته، ويرجع ذلك جزئيًا إلى إصابات الظهر والركبة وأعمال معسكر التنس، لكنه لا يزال يفوز بخمسة ألقاب في ذلك العام. في عام 1973، فاز لافر بسبعة ألقاب وشارك بنجاح في الدور نصف النهائي والنهائي لكأس ديفيز ، حيث فاز بجميع مبارياته الست لأستراليا. في عام 1974، فاز لافر بستة ألقاب من 13 بطولة وأنهى العام باعتباره رقم 4 عالميًا بناءً على نظام نقاط اتحاد لاعبي التنس المحترفين. في سن 36، كان أكبر لاعب خلال العصر المفتوح تم إدراجه في المراكز الخمسة الأولى في نهاية العام.

في عام 1975، حقق ليفر رقمًا قياسيًا في بطولات WCT بفوزه بأربعة ألقاب و23 مباراة متتالية، ولكن في عام 1976، اعتزل جزئيًا من الجولة الرئيسية، ولم يشارك إلا في عدد قليل من البطولات المختارة. كما وقّع مع فريق التنس العالمي ، حيث أصبح "أفضل لاعب صاعد" في سن الثامنة والثلاثين، ولكنه فاز بخمسة ألقاب إجمالًا في ذلك الموسم.

بشكل عام، ورغم بلوغه الثلاثين بعد أشهر قليلة من بدء عصر التنس المفتوح، حقق ليفر نجاحًا باهرًا، حيث فاز بـ 74 لقبًا في الفردي، وهو ما يظل السابع في معظم فترات العصر . بالإضافة إلى ذلك، ومثل معظم لاعبي عصره، كان يلعب بانتظام في الزوجي، محققًا 37 لقبًا.

بلغت أرباح لافير المهنية حوالي 1,540,000 دولار.

المنافسة بين ليفر وروزوال

كان لدى ليفر منافسة ودية طويلة الأمد مع كين روزوال بين عامي 1963، عندما بدأ مسيرته الاحترافية، و1976، عندما كان كلاهما شبه معتزل من الجولة الرئيسية. بما في ذلك البطولات والمواجهات العابرة، لعبا أكثر من 130 مباراة، جميعها كمحترفين، مع خسارة بعض نتائج جولات المحترفين الضخمة أو تسجيلها بشكل سيء. يمكن توثيق نتيجة المباراة الإجمالية 89-75 لصالح ليفر.

منافسة غونزاليس-لايفر

ضد بانشو جونزاليس الأكبر سنًا ، والذي لعب ضده من عام 1964 إلى عام 1970 في الجولة الاحترافية، كان ليفر متقدمًا بنتيجة 43-22.

التنافس بين إيمرسون وليفر

خاض لافر منافسة أخرى، أطول، مع مواطنه كوينزلاند روي إيمرسون. التقيا لأول مرة في جولة الهواة للكبار عام 1958، وسيطرا على منافسات الهواة حتى عام 1962، قبل أن يتحول لافر إلى لاعب محترف. مع بدء منافسات التنس المفتوحة عام 1968، انضم إيمرسون إلى جولة المحترفين، وخاض العديد من المواجهات الجديدة مع لافر. النتيجة الإجمالية هي 49-18 لصالح لافر، مع 7-2 في بطولات الجراند سلام الكبرى.

خاض لافر أيضًا العديد من المواجهات مع لو هود في سنواته الأولى في عالم الاحتراف (1963-1966). ورغم خسارته أول ثماني مباريات في يناير 1963، إلا أن لافر بدأ لاحقًا في العام بقلب موازين تنافسهما، وحتى عام 1966، كان يتقدم بنتيجة 38-21. أما أمام آرثر آش ، فقد كان لافر متقدمًا بنتيجة 21-3 في المواجهات المباشرة، حيث فاز بجميع المباريات الثماني عشرة الأولى. وكان أول فوز لآش في عام 1974، عندما كان لافر في الخامسة والثلاثين من عمره. وكان جون نيوكومب منافسًا أصغر سنًا آخر في العصر المفتوح، حيث كان لافر متقدمًا عليه بنتيجة 16-5 في المواجهات المباشرة.

كأس ديفيس

ساعد لافر أستراليا على الفوز بكأس ديفيز أربع مرات متتالية من عام 1959 إلى عام 1962. في عام 1973، سُمح للمحترفين بالمشاركة في كأس ديفيز لأول مرة، وكان لافر ضمن الفريق الفائز للمرة الخامسة، محققًا فوزين في الفردي ومباراة في الزوجي في النهائي، حيث فازت أستراليا على الولايات المتحدة بنتيجة 5-0. تُوجت أستراليا بطلةً لكأس ديفيز في كل من المواسم الخمسة التي شارك فيها لافر في المسابقة. فاز لافر بـ 16 من أصل 20 مباراة في الفردي بكأس ديفيز، وجميع مبارياته الأربع في الزوجي

على الرغم من طوله وبنيته الجسدية المتوسطة (1.73 متر؛ 5 أقدام و8 بوصات)، طوّر لافر أسلوب إرسال وضربات طائرة متكامل تقنيًا، مدعومًا بضربات أرضية قوية . وصفه المعلق دان ماسكيل بأنه "لا يخطئ تقنيًا". كان إرساله الأيسر مُخفى جيدًا وتأرجحه واسعًا. كانت ضرباته الأرضية على كلا الجانبين تُصيبها ضربات "توب سبين"، وكذلك ضربات "توب سبين لوب" الهجومية، التي طورها لافر لتصبح سلاحًا. اعتمد أسلوبه في الضرب على لفات الكتف السريعة، والتأرجحات الحقيقية، والتوقيت الدقيق. كانت ضربته الخلفية، التي غالبًا ما تُضرب أثناء الجري، ضربة "بوينت إندر" (نقطة نهائية) منحته أفضلية. كان لافر سريعًا جدًا وقويًا في ساعده الأيسر. كتب ريكس بيلامي: "منحته قوة معصمه وساعده قوة هائلة دون فقدان السيطرة، حتى عندما كان يركض وفي أقصى امتداد له. مكّنه الجمع بين السرعة والقوة، وخاصة قوة المعصم، من ضرب ضربات رابحة شرسة حتى عندما يكون خارج الملعب." عند الشبكة، كان يُسدد ضربات طائرة إجبارية، غالبًا ما كانت تُضرب كضربات طائرة. وخاصةً في الضربة الخلفية، كان قادرًا على ضرب زوايا دوران حادة. كان من الصعب رميه عاليًا، نظرًا لرشاقته الوثابة، وعندما يُجبر على التراجع، كان قادرًا على توجيه لكمة مضادة قوية.

كهاوٍ، كان لافر لاعبًا متألقًا نوعًا ما، وكثيرًا ما كان يبدأ متأخرًا. كان عليه أن يتعلم التحكم في ضرباته الجريئة ودمج التنس النسبي في أسلوب لعبه عندما أصبح محترفًا. في أوج عطائه، كان قادرًا على تكييف أسلوبه مع جميع أنواع الأسطح والظروف. كان لافر يتمتع بسجل قوي في مباريات الخمس مجموعات، وغالبًا ما كان يُقلب الأمور رأسًا على عقب بتغييرات طفيفة في التكتيكات.

في عام 2000، سُمّي الملعب الرئيسي في ملبورن بارك ، الذي يستضيف حاليًا بطولة أستراليا المفتوحة، باسم رود ليفر أرينا تكريمًا له. وفي عام 2016، عُيّن رفيقًا لوسام أستراليا .

تم تسمية القاعة في منطقة فيكتوريا بارك التابعة لجمعية روكهامبتون للتنس في واندال حيث تنافس لافر حتى سن الرابعة عشرة باسم قاعة رود لافر عند اكتمالها في ديسمبر 1963 تقديراً لفوزه ببطولة جراند سلام في العام السابق.

في عام 1969، حصل لافر على جائزة ABC Sportsman of the Year Award وجائزة BBC Overseas Sports Personality of the Year . تم إدخاله إلى قاعة مشاهير التنس الدولية في عام 1981. تم إدخاله إلى قاعة مشاهير الرياضة الأسترالية في عام 1985 وتم ترقيته إلى أسطورة الرياضة الأسترالية في عام 2002. وهو أيضًا كنز أسترالي حي . في عام 1998، حصل لافر على جائزة فيليب شاترييه ( أعلى وسام من الاتحاد الدولي للتنس ) لمساهماته في التنس وفي عام 2000، تمت إعادة تسمية الملعب المركزي في المركز الوطني للتنس في ملبورن إلى رود لافر أرينا .

تم اختيار لافر كأحد عظماء كوينزلاند في يونيو 2005. وفي عام 2009، تم إدخاله إلى قاعة مشاهير الرياضة في كوينزلاند. وفي عام 2009 أيضًا، كجزء من احتفالات Q150 ، تم اختيار لافر كواحد من رموز Q150 في كوينزلاند.

تم الكشف عن تماثيل برونزية نصفية لليفر ومارجريت كورت من قبل النحات باربرا ماكلين في ملبورن بارك في عام 1993 عند إدخالهما إلى قاعة مشاهير التنس الأسترالية . تم تركيب تمثال نصفي برونزي آخر لليفر، أيضًا من قبل ماكلين، على ضفاف نهر فيتزروي في وسط مدينة روكهامبتون والذي تم الكشف عنه من قبل لافر ونائب عمدة مجلس مدينة روكهامبتون ديل بونت في 7 ديسمبر 2002. كان هناك بعض القلق الذي أثاره المجتمع المحلي عندما تمت إزالة التمثال النصفي في عام 2016 أثناء إعادة تطوير ضفة النهر. ومع ذلك، أعيد تثبيت التمثال النصفي عند اكتمال إعادة التطوير التي تم افتتاحها رسميًا في عام 2018، مع تسمية المنطقة الترفيهية على الضفة المنخفضة بساحة رود لافر. تم الكشف عن تمثال برونزي لليفر من صنع النحات ليز جونسون في منتزه ملبورن قبل بطولة أستراليا المفتوحة عام 2017.

في 27 يوليو 1998، أصيب لافر بسكتة دماغية أثناء إجراء مقابلة مع قناة ESPN -TV في الولايات المتحدة ضمن سلسلة SportsCentury الرياضية للقرن العشرين. دخل المستشفى لمدة شهر، وعانى من صعوبات في الذاكرة والكلام بعد السكتة الدماغية، لكنه تعافى خلال العام التالي.

في عام 1966، تزوج لافر من ماري بينسون في سان رافائيل، كاليفورنيا . ولدت ماري شيلبي بيترسون في إلينوي، وكانت مطلقة ولديها ثلاثة أطفال وتكبره بعشر سنوات. وأنجبا معًا ابنًا اسمه ريك. عاشت الأسرة في مواقع مختلفة في كاليفورنيا بما في ذلك رانشو ميراج وكورونا ديل مار ومزرعة بالقرب من سانتا باربرا وكارلسباد . توفيت ماري لافر في نوفمبر 2012 عن عمر يناهز 84 عامًا في منزلهما في كارلسباد. منذ عام 2018، كان يعيش مع شريكته سوزان جونسون، وهي أرملة من فلوريدا.

في عام 1985، قُتل ابن عم لافر في حادث تحطم طائرة دلتا إيرلاينز الرحلة 191 ؛ ونجا ابن الأخير من الحادث.

يقيم لافر في كارلسباد، كاليفورنيا ، وحضر مباريات سان دييغو تشارجرز في بعض الأحيان. في 1 أكتوبر 2017، تم إدخاله إلى قاعة مشاهير التنس في جنوب كاليفورنيا.