نيكولاس سبرينغر - Nicholas Sprenger

نيكولاس سبرينغر (ولد في 14 مايو 1985) هو سباح أسترالي في سباقات المسافات المتوسطة حرة فاز بالميدالية الفضية في سباق التتابع 4 × 200 متر حرة في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية 2004 في أثينا.

قضى سبرينجر الذي يدربه مايكل بول بداية مسيرته المهنية كبديل لزميليه الأستراليين إيان ثورب وجرانت هاكيت . بعد حصوله على المركز الثالث في سباق 200 متر حرة في بطولة أستراليا عام 2003، تم اختيار سبرينجر ليبدأ مسيرته لأول مرة في سن 18 عامًا في بطولة العالم FINA لعام 2003 في برشلونة، إسبانيا، حيث كان جزءًا من فريق التتابع الحر 4 × 200 متر الذي فاز بالميدالية الذهبية متقدمًا على فريق الولايات المتحدة. في العام التالي، جاء مرة أخرى في المركز الثالث خلف ثورب وهاكيت، وكان جزءًا من الفريق إلى جانب ثورب وهاكيت ومايكل كليم الذي هزمه الأمريكيون في أثينا في سباق التتابع الحر 4 × 200 متر، منهيًا بذلك حكم أستراليا الذي استمر ست سنوات في هذا الحدث.

في عام 2005 ، وبعد أن أخذ ثورب إجازة لمدة عام، تولى سبرينغر المركز الثاني في سباقات المسافات المتوسطة خلف هاكيت. ورغم تعرضه لحادث سيارة خفيف في أواخر مايو، ومنعه من أداء كامل برنامجه التدريبي حتى أسبوع واحد قبل انطلاق البطولة، واصل سبرينغر تحقيق أرقام قياسية شخصية رائعة في سباقي 200 متر 400 متر في بطولة العالم للسباحة 2005 في مونتريال، كندا، في يوليو، حيث احتل المركز الخامس في سباق 200 متر بزمن قدره دقيقة و47.09 ثانية. كما حصد الميدالية البرونزية في سباق التتابع 4 × 200 متر حرة.

في عام 2006 ، ومع غياب قائد المنتخب الأسترالي هاكيت بسبب جراحة في الكتف، بدا أن سبرينغر سيحظى بفرصة أخرى لإثبات جدارته كسباح عالمي. إلا أنه أصيب بفيروس ولم يتمكن من المنافسة. ابن عمه كريستيان سبرينغر هو سباح صدر، وقد حطم الرقم القياسي العالمي في سباق 200 متر صدر للرجال في بطولة العالم للألعاب المائية عام 2009 في روما.

في التصفيات المؤهلة لدورة الألعاب الأولمبية الصيفية 2008، حلّ سبرينغر ثالثًا في سباق 200 متر سباحة حرة، بفارق 0.07 ثانية فقط خلف كينريك مونك . ومع ذلك، لم يكن الفائز جرانت هاكيت يسعى لحجز مقعد فردي في هذا السباق، لذا سيشارك سبرينغر كثاني متأهل لأستراليا في بكين. وهو أيضًا عضو في الفريق الأسترالي لسباق 4 × 200 متر سباحة حرة، ويسعى للتغلب على الفريق الأمريكي. ومع ذلك، في دورة الألعاب الأولمبية، أُقصي سبرينغر من نصف النهائي، ثم استُبعد من فريق التتابع، ولم يشارك في التصفيات ولا في النهائيات. وقد فاز زملاؤه بالميدالية البرونزية في غيابه.