نيل ووكر - Neil Walker

نيل سكوت ووكر (من مواليد 25 يونيو 1976) هو سباح أمريكي سابق في جامعة تكساس، وحاصل على أربع ميداليات أولمبية في سباقات التتابع 4 × 100 متر متنوعة وحرة، وبطل أولمبي، وحامل رقم قياسي عالمي سابق في العديد من المسابقات. بعد تسجيله أرقامًا قياسية في كل سباحة تقريبًا، بما في ذلك السباحة الفردية المتنوعة، وحصوله على ما مجموعه عشر ميداليات ذهبية في المسابح الطويلة والقصيرة في خمس بطولات عالمية، وُصف بأنه أحد أنجح رياضيي السباحة المتعددة في تاريخ السباحة الأمريكية. بعد تقاعده كسباح تنافسي، أصبح مدرب سباحة في تكساس، واعتبارًا من عام 2025 درب خارج دالاس، تكساس في مركز روكوول للتميز في الرياضات المائية (RACE) في روكوول، تكساس.

وُلِد ووكر في 25 يونيو 1976 لروبرت وباربرا ووكر في فيرونا بولاية ويسكونسن، على بُعد عشرة أميال جنوب غرب ماديسون. بدأ السباحة بشكل تنافسي في سن التاسعة تقريبًا، وفي سن العاشرة في بطولة بادجر دولفين الكلاسيكية لشهر يناير في 10 يناير 1987، سبح 50 سباحة على الظهر في وقت قياسي بلغ 34.91 ثانية. سبح ووكر لصالح نادي فيرونا المائي تحت إشراف المدرب راندي تروبرج، وفي سنوات دراسته الثانوية، سبح لصالح مدرسة فيرونا الثانوية، حيث التحق بها. درب تروبرج في نادي فيرونا المائي من عام 1979 حتى تم إغلاق النادي في عام 2013. تخرج ووكر من مدرسة فيرونا الثانوية عام 1994 بمعدل 3.65.

تألفت تدريبات ووكر بعد تخرجه من المدرسة الثانوية في صيف عام 1994 من التدريب على السباحة مرتين في اليوم خمسة أيام على الأقل في الأسبوع، مع تدريب الأثقال عدة أيام في الأسبوع، والجري لمدة 30 دقيقة مرتين في الأسبوع. خلال فترة وجوده مع نادي فيرونا، قاد الفريق إلى لقب فريق رابطة ويسكونسن لألعاب القوى بين المدارس (WIAA) القسم 2 في عام 1993، محققًا رقمًا قياسيًا على مستوى الولاية في سباق 200 متر فردي متنوع بلغ 1:50.86 ورقمًا قياسيًا على مستوى الولاية في عام 1994 بلغ 49.61 في سباق 100 متر ظهر. ظلت سجلاته على مستوى الولاية قائمة لعقود. في الصيف الذي تلا تخرجه من المدرسة الثانوية، احتل المرتبة 25 عالميًا في سباق 100 متر ظهر.

عُرضت على ووكر منح دراسية رياضية في أريزونا وفلوريدا وأوبورن وتكساس وجامعة جنوب كاليفورنيا. بعد قبوله منحة دراسية في جامعة تكساس ، بدءًا من خريف عام 1994، تدرب وتنافس مع مدرب السباحة الرئيسي في قاعة المشاهير إيدي ريس والمدرب المساعد كريس كوبيك . في تكساس، حصل على خمسة وعشرين تكريمًا أمريكيًا وفاز بست بطولات مؤتمرات في Big-12. وكدليل على هيمنة الفريق، ساعد تكساس في الفوز بلقب NCAA لعام 1996. وليس من المستغرب أنه تم اختياره لاحقًا سباح العام لكل من NCAA ومؤتمر Big 12.

خلال مسيرته الجامعية، وما بعدها، اشتهر ووكر بتسجيله أرقامًا قياسية في سباقات السباحة الحرة والسباحة الحرة. حقق رقمًا قياسيًا للجامعة والرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) بلغ 19.08 ثانية في سباق 50 ياردة حرة، ورقمًا قياسيًا أمريكيًا ورابطة وطنية لرياضة الجامعات وجامعة تكساس بلغ 44.92 ثانية في سباق 100 ياردة ظهر. كما حقق رقمًا قياسيًا في بطولة أمريكا وبطولة عموم المحيط الهادئ بلغ 52.76 ثانية في سباق 100 متر فراشة. أشاد ووكر بإنجازاته في سباقات الفراشة بفضل تدريبه الاستثنائي في جامعة تكساس، حيث صرّح للصحافة: "لقد ركزوا على تحسين ركلة الدلفين تحت الماء"، والتي أتقنها واستخدمها بنجاح كبير في سباقي 100 متر ظهر والسباحة الحرة. واعتبر ركلة الدلفين "تقنيةً لكامل الجسم، حيث يمكنك من خلالها رفع زخمك بعيدًا عن الجدران، وفي البداية بشكل أسهل وأسرع بكثير".

أولمبياد 2000 و2004

مثل ووكر الولايات المتحدة في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2000 في سيدني، حيث فاز بالميدالية الفضية في سباق التتابع الحر 4 × 100 متر للرجال ، وفي دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2004 في أثينا، حيث فاز أيضًا بالميدالية البرونزية في سباق التتابع الحر 4 × 100 متر .

والجدير بالذكر أنه حصل مرتين على الميدالية الذهبية في سباق التتابع المتنوع 4 × 100 متر، بعد السباحة لفريق الولايات المتحدة الفائز في التصفيات التمهيدية في كل من أولمبياد 2000 و2004. في عام 2000 في سيدني، سبح ووكر في سباق التتابع المتنوع على الظهر من المركز الأول لفريق الولايات المتحدة في التصفيات التمهيدية الثانية التي احتلت المركز الثاني خلف الفريق الألماني، وسجل وقتًا قدره 3:38.59، أي ما يعادل تسعة أعشار الثانية فقط خلف الفريق الألماني الذي فاز بتلك التصفيات التمهيدية. كان وقت ووكر في سباق التتابع على الظهر هو الأسرع بين جميع سباحي الظهر، وسمح للفريق الأمريكي بالتقدم إلى النهائيات، حيث فاز الفريق الأمريكي لاحقًا بالميدالية الذهبية. مع وجود عمق كبير للفريق الأمريكي في التصفيات النهائية، حل المتخصص في السباحة على الظهر ليني كريزلبورج محل ووكر في سباق التتابع على الظهر ووضع الولايات المتحدة في تقدم مبكر تم تمديده ولكن لم يتم التخلي عنه أبدًا.

في أولمبياد أثينا 2004، أظهر ووكر تنوعًا في السباحة الحرة، حيث سبح في مرحلة الإرساء في الجولة التمهيدية الأولى، حيث فاز الفريق الأمريكي بزمن إجمالي قدره 3:35.10، متقدمًا بالفريق الأمريكي إلى النهائيات. ومع سيطرة الأمريكيين الواضحة في الجولة النهائية، حطم آرون بيرسول رقمه القياسي العالمي في مرحلة السباحة على الظهر الافتتاحية، حيث زاد كل سباح أمريكي من تقدم الفريق الأمريكي، متفوقًا على الفريق الألماني صاحب المركز الثاني بنحو ثلاث ثوانٍ كاملة.

في بطولة العالم للسباحة القصيرة لعام 2000 ، والتي تُعدّ من أبرز مشاركاته، والتي أُقيمت في أثينا، اليونان، سجّل ووكر أرقامًا قياسية عالمية في سباحة الظهر لمسافة 50 مترًا، و100 متر ظهرًا، و100 متر فردي متنوع. سبح ووكر مع منتخب الولايات المتحدة الأمريكية من عام 1997 إلى عام 2007، وكان قائدًا للمنتخب الوطني الأمريكي من عام 2005 إلى عام 2007.

خلال سنواته الأخيرة كسباحٍ تنافسيٍّ محترف، درب ووكر بدوامٍ جزئيٍّ مع فريق أوستن لونغهورن أكواتيكس، وكان مدربه الرئيسي المتميز راندي ريس. بعد اعتزاله السباحة التنافسية بعد التجارب الأولمبية الأمريكية لعام 2008 ، شغل منصب مدير الألعاب المائية في منطقة روكوول التعليمية المستقلة خارج دالاس، وأنشأ مدرسة روكوول للسباحة مع زميله السابق في فريق لونغهورن، إيان كروكر ، والبطل الوطني الأمريكي وزميله السابق في فريق لونغهورن، جيمس فايك، في مواقع في أوستن ودالاس. واعتبارًا من عام 2025 ، أصبح المدرب الرئيسي لمركز روكوول للتميز في الألعاب المائية (RACE) في روكوول، تكساس، بعد أن درب السباحة لحوالي عشرين عامًا.

تم انتخاب ووكر لقاعة مشاهير السباحة والغوص في تكساس في عام 2013. وتم إدخاله إلى قاعة الشرف بجامعة تكساس في عام 2009.